Strax intill Ebisu station mitt i centrala Tokyo ligger en hel arkad med izakayor som går under benämningen Ebisu Yokocho. Upplyst endast med kulörta papperslyktor kan entrén vara lätt att missa men det vore synd. Här innanför upplever man nämligen Tokyo från sin ljusa sida: oförfalskad matglädje och uppsluppen stämning i bästa retrostil.
Izakaya, den japanska puben, är kanske den vanligaste restaurangformen i Tokyo. Ursprungligen styrde man kosan till izakayan för att dricka sake (därav namnet i = sitta och sakaya = sake affär) men idag serveras naturligtvis även öl, shochu och enkel men god mat. Hit kommer salarymännen för några timmars avslappnad after work efter sina långa arbetsdagar. För den som vill läsa mer om maten och kulturen runt en izakaya rekommenderar jag boken Izakaya: The Japanese Pub Cookbook skriven av Mark Robinson.
Ebisu Yokocho är en hel allé av izakayor och varje ställe är endast ett par sittplatser längs en bardisk stort. Ett myller av människor, dofter, ljus och ljud fyller den trånga men hjärtliga allén. Alla kan få sitt lystmäte stillat: yakitori, oden, grillade skaldjur, nabegryta eller okonomiyaki. Och för den som vågar sig längst in i allén finns det t om en lite mer upscale vinbar. Det är just det breda utbudet och den avslappnade stämningen gör Ebisu Yokocho till en bra utekväll. Menyerna är uteslutande på japanska så en viss lokalkännedom rekommenderas men man kommer långt även med en portion nyfikenhet. 
Till Ebisu Yokocho kommer man via JR eller Hibiya line till Ebisu station (west exit) och därifrån är det endast 5 minuter till fots i riktning Meji dori. Titta efter de färgglada lanternerna som markerar den smala ingången till arkaden (bilden).
